Rótulos confusos

Crise é uma palavra que não sai do léxico do dia-a-dia, uma palavra que teima em não abandonar as conversas. Por ora ainda não encontrámos forma de a conseguir contornar, de fintar os receios, compromissos e reveses que anuncia, de esconder o medo que a palavra inspira. A vida económica não atravessa o melhor momento e o mundo do vinho reflecte esta triste realidade patente na quebra de vendas, na obrigação da diminuição de preços, na dificuldade em escoar stocks que alguns dos produtores acumulam de forma descontrolada.

Muitos produtores continuam sem saber onde encontrar espaço por entre as cubas ainda cheias de vinhos das vindimas anteriores, oferecendo sinais claros de uma realidade adversa que muitos teimam em desvalorizar. A vida não está fácil e para combater ou adiar o fado alinham-se diferentes estratégias, das mais originais às mais previsíveis, das mais ingénuas às mais sofisticadas, das mais dispendiosas às mais frugais. Independentemente da estratégia adoptada o percurso não será fácil e alguns ficarão pelo caminho.

Porém, e se quisermos ser intelectualmente honestos, a crise pouco veio acrescentar a um sector que já apresentava sintomas de alienação da realidade ainda antes do descalabro financeiro que assolou a Europa. Em pouco mais de uma década passámos “do oito para o oitenta”. Fomos inundados por marcas novas, por novos rostos, novos produtores e novas regiões, com dezenas de nomes de castas anteriormente desconhecidas. Quisemos prosperar e assimilar numa só década o que outros países fomentaram e planearam durante meio século.

De uma só assentada as prateleiras de grandes superfícies, supermercados e garrafeiras encheram-se com centenas de novas referências ao mesmo tempo que as cartas dos restaurantes engordavam com as centenas de rótulos originais que chegavam de todos os cantos do país. Deixámos de pedir um Bairrada ou um Dão genérico para passar a pedir um vinho pelo nome do produtor ou do rótulo, querendo saber mais sobre a data de colheita, sobre o nome do enólogo, sobre as castas presentes e sobre as possíveis harmonizações com a refeição.

Um excesso de informação vivido num intervalo de tempo muito curto de assimilação quase impossível. Fomos inundados por centenas de novos produtores, dezenas de novidades mensais, prateleiras repletas por milhares de rótulos, numa fuga para a frente caótica onde o factor novidade se converteu numa necessidade incondicional, no santo graal que fazia mover enófilos, produtores, distribuição, restauração e garrafeiras.

Durante um pequeno período de tempo chegava-se ao restaurante ou garrafeira e só se perguntava pelas novidades, pelos vinhos e projectos novos esquecendo as marcas clássicas e os produtores de referência, sujeitando os rótulos clássicos a uma sorte ingrata. O que poderá ajudar a explicar a necessidade sentida por tantos produtores de diversificar a sua oferta ao máximo decompondo a produção em dezenas de rótulos e referências, embaraçando os consumidores com a exibição de milhares e milhares de rótulos nas prateleiras.

Para além das dificuldades acrescidas pela presença de incontáveis rótulos nas prateleiras a inspiração para escolher nomes de vinhos raramente transbordou. Por isso num panorama já saturado a maioria dos vinhos portugueses continuou a ser rotulado como “Quinta”, “Herdade” ou “Monte” de qualquer coisa, dificultando ainda mais a memorização de marcas. Pior, num ápice observámos que ano após ano muitos produtores descontinuavam alguns rótulos para logo erguerem novas marcas, muitas vezes com um perfil quase idêntico ao anterior. Outros preferiram subdividir os vinhos em dezenas de referências distintas… com casos pontuais de alguns produtores a achegar ao extremo absoluto de oferecer 25 rótulos distintos numa desarrumação impossível de acompanhar mesmo pelos profissionais.

Para complicar a vida ao consumidor surgiram dezenas de segmentações qualitativas, tornando impossível a arrumação qualitativa dentro do mesmo produtor. Chega-se ao cúmulo de consagrar sob o mesmo rótulo genérico vinhos distintos divididos sob os qualificativos Reserva, Grande Reserva, Reserva Especial, Premium, Top Premium e Grande Escolha. Entre tantos predicados de qualidade mais ou menos equiparáveis e de hierarquização difícil de apurar quais as melhores referências do produtor? E como será possível memorizar tantas referências qualitativas… quando as prateleiras já transbordam com rótulos de tantos outros produtores?

Será possível continuar neste caminho da multiplicação de rótulos por produtor durante muito mais tempo?